Как появились собаки?

Люди и собаки знакомы с давних пор. И еще много веков назад человечество признало преимущества дружбы с собаками. Как появились собаки? Узнайте больше об эволюции четвероногих друзей человека и о том, как люди создали разные породы собак путем селекционного разведения.

Собаки - один из наиболее диверсифицированных (измененных, разнообразных) видов на Земле, и это в основном связано с усилиями людей, осуществлявшимися на протяжении многих лет. Высокие и стройные борзые, мускулистые ротвейлеры, коротконогие таксы, все это породы собак, которых люди выводили для выполнения конкретных задач.

Как появились собаки? Шаг в прошлое: происхождение

Несколько тысячелетий назад вид собаки был не очень похож на то, как она выглядят сегодня. Долгое время считалось, что собаки произошли от лис, шакалов и койотов. Но эти животные – одиночки, не любящие сбиваться в стаи, и ведущие ночной образ жизни. В 1993 г. ученые Смитсоновского института и Американского общества териологов (териология – раздел зоологии, изучающий млекопитающих) официально классифицировали собак как подвид серого волка. И это гораздо лучше отражает характер и образ жизни собак, т.к. их серые собратья волки всегда имели в стае хорошо структурированную иерархию (порядок подчинения одних особей другим). Это и сделало возможным одомашнивание подвида серого волка, который в результате и стал привычным для нас на сегодняшний день четвероногим другом.

Как появились собаки? Разведение и отбор

Относительно быстрый переход от волка к собаке состоялся из-за нескольких факторов. Волки размножаются только раз в год в теплое время, тогда как первые домашние псы, живя в тепле и сытости, стали размножаться два раза в год и становились половозрелыми в более раннем возрасте. А это значительно ускорило процесс разведения и отбора.

Со временем кобели стали способны размножаться в любой момент времени, в то время как волки становятся сексуально активными только во время брачного сезона. Кроме того, моногамия, наблюдающаяся у волков, стала не в чести у собак, что тоже способствовало их быстрому изменению человеком.

Как появились собаки? Происхождение разных пород

Как упоминалось ранее, разнообразие пород, наблюдаемые сегодня, в основном объясняется тем, что собаки должны были выполнять разные задачи в различных условиях.

1. Охотничьи борзые грейхаунд были одной из первых пород, служащей человеку. Они высоко ценились у египтян и ассирийцев и использовались для охоты. Так как песок в пустыне не способен удерживать запах долго, эти породы применяли свое зрение и скорость, чтобы поймать добычу.

2. Ищеек же, напротив, выводили как собак, умеющих отслеживать запах, а их типичные длинные уши были полезны, чтобы задержать бьющий в нос запах на некоторое время и проанализировать его.

3. Терьеры выводились для охоты на грызунов и других роющих млекопитающих. Таким образом, их малые размеры были необходимы, чтобы позволить забраться в нору и поймать свою добычу.

4. Мастифф – мощные в кости и с массивными черепами использовались для войны, защиты и охраны.

5. Собаки игрушечной внешности в основном были разведены, чтобы стать для своих владельцев компаньонами. Они проводили жизнь на коленях аристократов, молодых девушек и пожилых дам.

Не стоит надеяться, что мастифф станет нянькой для вашего ребенка, болонка – защитит, а колли будет вести себя как бойцовская собака. Поэтому, прежде, чем подобрать четвероногого друга для себя или своей семьи, внимательно ознакомьтесь с породами собак и той ролью, которая им отводится исторически, это поможет определиться, подходит ли порода для вас.